Manchester United se laisse distancer
Manchester United a abandonné de nouveaux points dans sa course désespérée derrière Chelsea en laissant le derby à Manchester City (1-3), quand le leader s'est fait quelques frayeurs à Sunderland (2-1), ce week-end lors de la 22e journée du Championnat d'Angleterre de soccer.
Dans le même temps, Liverpool a maintenu son rythme effréné en battant Tottenham (1-0). Manchester United reste deuxième, mais désormais à 16 points de Chelsea. Liverpool est à un point des «Red Devils», mais avec deux matchs de retard.
La défense de MU -à l'image des Français Mikaël Silvestre et Patrice Evra, lequel est sorti à la pause, après une première période très décevante pour ses débuts- s'est montrée très empruntée sur les deux premiers buts de City, signés des deux internationaux anglais Trevor Sinclair (32) et Darius Vassell (39).
Handicapés par l'exclusion de Cristiano Ronaldo (66), les Red Devils ont réduit le score grâce au 16e but en Championnat de Ruud van Nistelrooy (76). Mais Robbie Fowler les a finalement crucifiés (90).
Chelsea a souffert plus qu'attendu à Sunderland, embourbé à la dernière place (6 points). Liam Lawrence a ouvert le score pour le promu (12), mais les Londoniens sont revenus grâce au 5e but en sept matchs de Championnat d'Hernan Crespo (28).
Arjen Robben a donné la victoire aux siens en seconde période (69), d'un tir dévié, avant d'être... exclu avec un second avertissement pour avoir célébré son but au milieu des supporteurs.
Arsenal s'est régalé
Liverpool a poursuivi son impressionnante série avec un 11e succès en douze rencontres de Championnat. Des statistiques dignes de Chelsea. Les «Reds» se sont imposés grâce à l'Australien Harry Kewell, bien placé pour reprendre un centre de Steve Finnan (59).
Tottenham concède un deuxième revers en quatre matchs, qui hypothèque ses ambitions. Les «Spurs» voient le trio de tête s'éloigner un peu -ils comptent maintenant quatre points de retard sur Liverpool- et également Arsenal se rapprocher.
Leur rival londonien s'est régalé contre un Middlesbrough extrêmement complaisant (7-0), avec notamment un triplé de Thierry Henry, qui revient à la 2e place du classement des buteurs, avec 13 buts (à égalité avec le milieu anglais de Chelsea, Frank Lampard).
Les «Gunners» ne sont plus qu'à trois points de Tottenham (avec un match en moins) et de la 4e place, la dernière qualificative pour la Ligue des champions, si importante pour eux.
Bolton se contente de conserver sa 7e place après voir arraché le nul (0-0) à Blackburn, malgré l'exclusion rapide d'Hidetoshi Nakata (33). Les «Wanderers» sont toujours devancés par Wigan (6e), battu par West Bromwich (0-1), dont c'est la première victoire de la saison à l'extérieur.
Dans les autres matchs de la journée, Newcastle a cédé à Fulham (1-0), sur un but de Steed Malbranque (75), West Ham est revenu après avoir encaissé le premier but pour s'imposer à Aston Villa (2-1) et Everton a enfoncé Portsmouth (1-0).
